الكبد هو أكبر عضو في الجسم و يقع أسفل الحجاب الحاجز في الربع العلوي الأيمن من التجويف البطني يتراوح وزن الكبد عند الكبار إلى ما يقرب 3 باوند ويمتد تقريبا من الضلع الأيمن إلى الحد السفلي من القفص الصدري.

يتم فصل الكبد إلى اليمين واليسار وتكون مفصولة عن طريق الرباط المنجلي الفص الأيمن هو أكبر بكثير من الفص الأيسر و من المعروف أن خلايا نظرا لطبيعة عمل الكبد فإن خلايا الكبد لديها قدرة فريدة لإعادة إنتاج الخلايا وبنائها من جديد ردا على إصابة الكبد أو إستئصال جزء منه و يمكن أن يحدث تجديد بناء جزء من الكبد بعد الإستئصال الجراحي لجزء من الكبد أو بعد الإصابات التي تدمر أجزاء من الكبد و على الرغم من قدرة الكبد للرد على الأضرار وإصلاح نفسه اللافتة للنظر إلا أنه يمكن للإصابات المتكررة أن تتسبب بفشل الكبد أوالموت.

الكبد هو عضو نشط في عملية الأيض و مسئول عن العديد من الوظائف الحيوية والمهمة للحياة ومن الوظائف الأساسية للكبد :-

1- إنتاج وإفراز الصفراء " العصارة الصفراوية " .
2- إفراز البيليروبين والكولسترول والهرمونات والأدوية.
3- التمثيل الغذائي للدهون والبروتينات والكربوهيدرات و تنشيط الإنزيم.
4- تخزين الجليكوجين والفيتامينات والمعادن.
5- تركيب بروتينات البلازما مثل الزلال وعوامل التجلط.
6- إزالة السموم وتنقية الدم.

و نتيجة لهذه الأنشطة الهامة يتعرض الكبد لعدد من الإصابات ويعد واحدا من أعضاء الجسم الأكثر عرضة للإصابة.

الكبد والعصارة الصفراوية " كيفية إنتقالها "

ويتكون النظام من المرارة والكبد والمثانة والقناة الصفراوية المشتركة تقع المرارة تحت الفص الأيمن من الكبد وتتمثل الوظيفة الأساسية للمرارة في تخزين وتركيز العصارة الصفراوية وتتكون الصفراء من أملاح الصفراء البيليروبين الدهون الفوسفاتية والكوليسترول وبيكربونات والماء و الأملاح الصفراوية ممزوجة الدهون المبتعلة وذلك لتعزيز إمتصاص الدهون في الجهاز الهضمي بالإضافة إلى إمتصاص البيليروبين والكولسترول والدهون الفوسفاتية والمنتجات النهائية في عملية الأيض وكما أن هناك حاجة إلى البيكربونات والماء في الجهاز الهضمي للمساعدة في تحييد الأحماض في المعدة وإتمام عملية الهضم والإمتصاص إذ ما تتطلب بيئة قلوية.

بعد تشكيلها في الكبد تتدفق العصارة الصفراوية إلى القناة الكبدية تعمل القناة الكبدية مع القناة المرارية "المرارة " لتشكيل القناة الصفراوية المشتركة والتي تدخل في الاثني عشر عندما ينتقل الغذاء في القناة المعدية المعوية و يدخل في الاثني عشر يتم تحرير كوليسيستوكينين من الغشاء المخاطي الإثني عشر لتحفيز تقلص المرارة والقناة الصفراوية المشتركة وإسترخاء العضلة العاصرة مما يسمح للعصارة الصفراوية بالدخول إلى الأمعاء الدقيقة.