تعتبر الغدة الدرقية أحد الغدد الصماء أي التي تفرز هرموناتها في الدم مباشرة وتقع في الرقبة وتقوم هذه الغدة بإفراز عدد من الهرمونات كالثيروكسين الذي يعد أحد الهرمونات الضرورية لعمليات الأيض والنمو وهرمون ثالث يود الثيرونين والذي يدخل ضمن عملية النمو أيضا ويقوم بتنظيم معدل ضربات القلب ودرجة حرارة الجسم.

وعند وجود مشاكل في الغدة الدرقية فإن هذا يؤدي إلى اختلال في الوزن والطاقة لدى الإنسان نتيجة لاختلال معدلات الأيض لدى الإنسان وعدد من الأعراض الأخرى التي تدل على وجود مشاكل في الغدة والتي تكون في العادة عبارة عن السمنة الزائدة غير المبررة وزيادة معدلات الكوليسترول أو انخفاضها عند وجود فرط في نشاط الغدة.

كما أن التعب بشكل عام ووجود الضعف والآلام في العضلات والمفاصل والنعاس بالإضافة إلى الشعور بالبرد بالإضافة إلى انتفاخ الرقبة ومشاكل في الشعر بحيث يتساقط الشعر ويخشن وتصبح البشرة جافة وتبدأ بالتقشر بالإضافة إلى زيادة نمو الأظافر أو تساقطها وارتفاع درجة حرارة المريض مع زيادة التعرق وصعوبة التنفس وتؤدي المشاكل في الغدة الدرقية أيضا إلى مشاكل في الأمعاء كالإمساك أو الإسهال كما أنه من الممكن أن يؤدي إلى مشاكل في الحيض.

ويلاحظ على المصاب بالغدة الدرقية مشاكل نفسية أيضا كالاكتئاب أو التوتر أو الخوف الشديد باللإضافة إلى العصبية الشديدة لدى المصاب كما أن الاجهاد يعد أحد العلامات والأعراض نتيجة مشاكل الغدة فلا يكتفي مصاب الغدة الدرقية في العادة بالفترة الطبيعية للنوم مع احتياجه إلى القيلولة خلال فترة النهار أما عند وجود فرط في نشاط الغدة فإن المصاب بالعادة يصاب بالأرق وكما أن الإصابة بقصور الغدة يؤدي إلى السمنة الزائدة فإن المصاب بفرط الغدة يلاحظ نقصان كبير في الوزن مع أكل الطعام بشكل كبير بالإضافة إلى وجود مشاكل في القلب وارتفاع ضغط الدم.

ويقوم الطبيب بالعادة عند الشك بوجود مشكلة في الغدة الدرقية بالقيام بفحوصات الهرمونات وخاصة هرمون الغدة الدرقية الذي يتم انتاجه في الغدة النخامية والمسؤول عن التحكم بإنتاج الهرمونات داخل الغدة فعند إفراز هرمون الغدة الدرقية وزيادة مستوياته في الدم يتم إفراز هرمون الثيروكسين وهرمون ثالث يود التيرونين وعند ارتفاع نسبتهما في الدم يتم تخفيض انتاج هرمون الغدة الدرقية للمحافظة على نسب الهرمونات في داخل الدم كما أنه يتم فحص الغدة الدرقية أيض عن طريق الموجات فوق الصوتية في حال وجود تضخم في حجمها أو أخذ عينة بالإبرة عند الشك بوجود أحد الأورام الخبيثة في الغدة.