بعض الأحاسيس هي مخيفة مثل عدم القدرة على الحصول على ما يكفي من الهواء. على الرغم من ضيق في التنفس - المعروف طبيا باسم ضيق التنفس - من المرجح أن يكون أمرا مختبرا بشكل مختلف من قبل مختلف الناس وكثيرا ما تم وصفه بأنه شعور بوجود شدة في الصدر أو الشعور بالاختناق. و اعتمادا على السبب قد تواجه ضيق التنفس مرة واحدة فقط أو تكون لديك حلقات متكررة و التي يمكن أن تصبح ثابتة.
ممارسة التمارين الرياضية بشكل كبير وتعرض لدرجات الحرارة القصوى والسمنة واسعة النطاق وعالية الارتفاع كل مما تم ذكره يمكن أن يسبب ضيق في التنفس في الشخص السليم. و خارج هذه الأمثلة فالضيق في التنفس من المحتمل أن يكون علامة على وجود مشكلة طبية. إذا كان لديك حالة من ضيق التنفس وخاصة إذا كان يأتي بشكل مفاجئ وشديد يجب مراجعة طبيبك في أقرب وقت ممكن.
الأسباب :معظم حالات ضيق التنفس هي نتيجة لأمراض القلب أو الرئة. وذلك عائد لمشاركة قلبك والرئتين في نقل الأكسجين إلى الأنسجة وإزالة ثاني أكسيد الكربون ومشاكل مع أي من هذه العمليات تؤثر على تنفسك.
إذ كنت ممن يعانون من الربو أو حدث لك تسمم باستنشاقك أول أكسيد الكربون أو كنت تعاني من دكاك القلب أو سبق وعانيت من نوبة قلبية أو كنت ممن يعانون انخفاض ضغط الدم (ضغط الدم) أو الانسداد الرئوي وكذلك الالتهاب الرئوي أو استرواح الصدر أو تعاني من انسداد مجرى الهواء العلوي . وكذلك إذ كنت تعاني من مشاكل في القلب مثل " اعتلال عضلة القلب عدم انتظام ضربات القلب قصور القلب التهاب التامور " فهذه جميعها قد يترافق معها ضيق في التنفس كعارض ناتج عنها . وقد يكون السبب مشاكل أخرى مثل " فقر الدم كسور في الأضلاع الاختناق التهاب لسان المزمار استنشاق جسم غريب اضطراب القلق العام متلازمة غيلان باريه الوهن العضلي الوبيل "
أما في حالة ضيق التنفس المزمن تكون الحالة في معظم الأحيان بسبب:
المعانة من "الربو ضعف القلب مرض الرئة الخلالي السمنة " وكما أن هناك عدد من الحالات الصحية الأخرى أيضا التي يمكن أن تجعل من الصعب الحصول على ما يكفي من الهواء. وتشمل هذه: وجود مشاكل في الرئة " خناق سرطان الرئة ذات الجنب وذمة رئوية التليف الرئوي ارتفاع ضغط الدم الرئوي الساركويد الإصابة بالسل" .