القلب عضو مهم جدا لجسم الإنسان فهو الذي يضخ الدم إلى أجزاء الجسم المختلفة و يوصل الأكسجين و الغذاء اللازم لخلاياه و أنسجته المختلفة و هو الذي ينتقيها و يأخذ منها الفضلات و السموم إلى الأعضاء المسؤولة عن تخليص الجسم من هذه الفضلات و السموم .
مع مرور الوقت و تراكم بعض العوامل و الأسباب المختلفة تتعرض الأوعية الدموية و تحديدا الشريان المسؤولة عن نقل الدم من القلب لأنحاء الجسم المختلفة للإنسداد و ذلك قد يؤدي إلى مشاكل و مضاعفات كبيرة و خطيرة لعضلة القلب و بالتالي للجسم لذلك يقوم الطبيب بإجراء طبي بما يسمى عملية قسطرة القلب إما كإجراء تشخيصي أو كإجراء علاجي .
و قسطرة القلب عبارة عن عملية طبية تشخيصية أو علاجية تهدف لتحسين أداء القلب و معرفة مكان الخلل فيه و في أجزاءه . و فيها يتم إدخال أنبوب صغير الحجم عن طريق عمل ثقب أو شق صغير في إحدى الأوعية الدموية إما عن طريق الفخد ( في الغالب ) أو الرقبة أو الذراع لإيصاله إلى القلب و حجراته و أوعيته الدموية ثم يتم حقن الأنبوب بمادة أو صبغة للمباينة بحيث تتيح للطبيب رؤية خط سير الدم و تعرف مكان و جود إنسداد أو مكان وجود الخلل و على شاشة خاصة لذلك ( و منها تسمى عملية القسطرة بعملية تصوير الشريان التاجي و هو أحد شراين القلب المهمة ) ثم قد يقوم الطبيب بعلاج الخلل أو الإنسداد في حال تتطلب الأمر ذلك بإحدى الطرق المستخدمة لذلك فيما يراه مناسبا .
و يهدف الطبيب عندما يطلب من المريض إجراء هذه العملية حتى يستطيع معرفة و تحديد موضع الخلل و الإنسداد في الأوعية الدموية ليتمكن من القيام بالعلاج اللازم لمنع تفاقم و ضع القلب و أيضا ليستطيع التخفيف من الآلام و العوارض المصاحبة لأي خلل في القلب و أوعيته و أيضا لتصحيح أي تشوه فيها .
و يمكن أن نعرف قسطرة القلب بشكل أبسط بأنها عبارة عن إجراء طبي خاص للمرضى الذين يعانون من مشاكل بالقلب و أوعيته بحيث يستطيع الطبيب المعالج دراسة القلب من الداخل لمعرفة موضع ومكان الإنسداد أو الخلل المسبب لمشاكل القلب .
و قبل القيام بعملية قسطرة القلب يقوم الطبيب بإجراء بعض الفحوصات و التحاليل للدم بالإضافة لتخطيط عضلة القلب لمعرفة إذا ما كان هناك مشاكل تمنع إجراء العملية كبطء في تجلط الدم مثلا لأن الشخص قد ينزف بصورة غير طبيعية خلال العملية . و يجب على المريض إعطاء الطبيب و الطاقم الطبي تاريخه المرضي كأنه يعاني من تحسس ما أو مشاكل بالتنفس كالربو مثلا و غيرها . و يكون المريض مستيقظا خلال العملية و يتم تخدير موضع وضع أنبوب القسطرة .