الفيروسات
هي كائنات حية دقيقة جدا لا يمكن رؤيتها بالمجهر الضوئي وتعد من أشهر مسببات الأمراض الالتهابية ويطلق عليها أيضا اسم الحمات وهي تصيب جميع أنواع الكائنات الحية بدءا بالإنسان ومرورا بالحيوانات والنباتات وحتى البكتيريا أيضا وتوجد منها ملايين الأنواع لكن الأنواع التي عرفت عنها معلومات تفصيلية لا تتجاوز خمسة آلاف نوع.

تعيش الفيروسات في جميع النظم الإيكولوجية الموجودة على الأرض بل هي أكثر الكائنات الحية تواجدا في الطبيعة وأول فيروس تم اكتشافه هو فيروس تبرقش التبغ وتمتلك الفيروسات أشكالا مختلفة منها البسيطة ومنها اللولبية ومنها ما هي معقدة جدا وتنتقل الفيروسات بالعدوى بطرقٍ عدة: إما عن طريق الحشرات أو عن طريق الهواء الجوي الذي تتنفسه الكائنات الحية أو عن طريق التلامس والتواصل أو عن طريق الفم بواسطة الطعام أو عن طريق الحقن الملوثة وعمليات نقل الدم.
خصائص الفيروسات
تمتلك الفيروسات خصائص عدة وهي:

لا تستطيع التكاثر وممارسة نشاطها الحيوي إلا في خلايا الكائنات الحية أما خارج الخلايا الحية تصبح مثل الجماد.
لا تتأثر الفيروسات بالمضادات الحيوية.
في حال تواجدها خارج خلايا الكائنات الحية فإنها تتبلور ولا تتأثر بالظروف البيئية.
تموت عند درجات الحرارة المرتفعة.
دقيقة جدا وانتقائية حيث إن كل نوع من الفيروسات متخصص بخلايا معينة.
بإمكانها التحور والتبدل بحيث تنتج سلالات جديدة لا يمكن للأجسام المضادة داخل الجسم التعرف عليها.
تنتشر بسرعةٍ كبيرةٍ أي سريعة العدوى.
أخطر أنواع الفيروسات
الفيروسات الخطرة كثيرة لكن بعضها تسبب الموت بشكلٍ مؤكدٍ وسريع ومن أخطر هذه الفيروسات ما يلي:

فيروس ماربورغ: ويسبب هذا الفيروس الخطير الإصابة بالحمى النزفية وقد يزداد الأمر سوءا ليصيب النزيف جميع أجزاء الجسم الذي يؤدي إلى الموت وقد اكتشف عام ألفٍ وتسعمئةٍ وسبعةٍ وستين.
فيروس الأيبولا: هو من أخطر أنواع الفيروسات على الإطلاق وقد اكتشف عام ألفين وأربعة عشر.
داء الكلب: فيروس يصيب الحيوانات الأليفة وجسم الإنسان على حدٍ سواء ينتقل للإنسان عن طريق الحيوانات اكتشف في أجسام البشر عام ألفٍ وتسعمئةٍ وعشرين.
فيروس نقص المناعة المكتسبة: يتربع هذا الفيروس على قائمة أهم الأمراض التي تسبب الموت فهو يدمر مناعة الجسم اكتشف لأول مرةٍ عام ألفٍ وتسعمئةٍ وثمانين.
فيروس هانتا: هو فيروس خطير جدا يصيب الرئة ويسبب ضيق التنفس وفي الغالب يسبب الوفاة اكتشف عام ألفٍ وتسعمئةٍ وثلاثةٍ وتسعين.
حمى الضنك: اكتشف لأول مرةٍ عام ألفٍ وتسعمئة وخمسين وهو يسبب الإسهال الحاد عند الأطفال.