البروتينات تلعب أدوارا لا تعد ولا تحصى في جميع أنحاء العالم البيولوجي. بعض هذه البروتينات تنقل المواد الغذائية إلى جميع أنحاء الجسم. و بعضها يساعد التفاعلات الكيميائية أن تحدث في بمعدل أسرع. والبعض الآخر يبني أساس الكائنات الحية

وعلى الرغم من هذه المجموعة الواسعة من الوظائف، كل البروتينات مركبة من نفس الـ21 وحدة بنائية كتل تدعى الأحماض الأمينية.

الأحماض الأمينية مكونة من الكربون، الأكسجين، النيتروجين، والهيدروجين، وبعضها يحتوي على ذرات الكبريت.

سيلينوسيستين هو الأمينية القياسية الوحيدة حمض يحتوي على ذرة السيلينيوم.

هذه الذرات تشكل مجموعة أمينية، كربوكسيل مجموعة، وسلسلة جانبية تعلق على المركزية ذرة الكربون.

السلسلة الجانبية هي الجزء الوحيد الذي يختلف من الأحماض الأمينية إلى الأحماض الأمينية ويحدد خصائصها.

الأحماض الأمينية مسعور لها جانب الكربون الغنية سلاسل، والتي لا تتفاعل بشكل جيد مع الماء.

الأحماض الأمينية المائية أو القطبية تتفاعل جيدا مع الماء.

الأحماض الأمينية المشحونة تتفاعل مع معارضة الأحماض الأمينية المشحونة أو جزيئات أخرى.

الهيكل الأساسي للبروتين هو تسلسل خطي من الأحماض الأمينية كما ترميز بواسطة الحمض النووي.

وتنضم الأحماض الأمينية في البروتين السندات الببتيد، التي تربط المجموعة الأمينية من حمض أميني واحد لمجموعة الكربوكسيل من

آخر.

يتم تحرير جزيء الماء في كل مرة السندات لقد تكون سلسلة مرتبطة من الكربون والنيتروجين، وذرات الأكسجين تشكل العمود الفقري البروتين.

وغالبا ما تنقسم سلاسل البروتين هذه إلى نوعين من الهياكل الثانوية: الحلقات ألفا، أوورقة بيتا.

تشكل العديد من البروتينات الأشكال الكروية مع مسعور سلاسل جانبية محمية داخل، بعيدا عن المياه المحيطة.

البروتينات المرتبطة بغشاء لها بقايا مسعور متجمعة معا على الخارج، بحيث يمكن أن تتفاعل مع الدهون في الغشاء.

الأحماض الأمينية المشحونة تسمح للبروتينات بالتفاعل مع جزيئات لها رسوم تكميلية.

وظائف العديد من البروتينات تعتمد على الأشكال ثلاثية الأبعاد.

على سبيل المثال، يشكل الهيموجلوبين جيبا عقد الهيم، جزيء صغير مع ذرة الحديد في المركز الذي يربط الأوكسجين.

اثنين أو أكثر من سلاسل ببتيد يمكن أن تأتي معا لتشكيل جزيء وظيفي واحد مع عدة الوحدات الفرعية.

وتتعاون الوحدات الفرعية الأربع للهيموجلوبين بحيث المجمع يمكن التقاط المزيد من الأوكسجين في الرئتين والافراج عنه في الجسم.

إن هرمون الأنسولين هو بروتين صغير ومستقر التي يمكن بسهولة الحفاظ على شكله أثناء السفر من خلال الدم لتنظيم الجلوكوز في الدم