الأذن هي عضو حسي يساعد البشر على السمع والحفاظ على التوازن. وتتكون من ثلاثة أجزاء رئيسية: الأذن الخارجية والأذن الوسطى والأذن الداخلية. كل جزء له دور محدد في وظيفة الأذن.

1- الأذن الخارجية

تتكون الأذن الخارجية من الصيوان وقناة الأذن.

الصيوان هو الجزء السمين والمرئي من الأذن. يساعد على توجيه الموجات الصوتية إلى قناة الأذن.

قناة الأذن عبارة عن أنبوب قصير وضيق يمتد من خارج الرأس إلى طبلة الأذن. قناة الأذن مبطنة بشعيرات صغيرة تساعد على إبعاد الغبار والجزيئات الصغيرة الأخرى.

طبلة الأذن عبارة عن غشاء رقيق ودقيق يفصل قناة الأذن عن الأذن الوسطى. تهتز طبلة الأذن عندما تصطدم بها الموجات الصوتية. تنتقل هذه الاهتزازات إلى العظام الصغيرة للأذن الوسطى.

2 - الأذن الوسطى

تتكون الأذن الوسطى من ثلاث عظام صغيرة: المطرقة، والسندان، والركاب. هذه العظام متصلة ببعضها البعض وتعمل كرافعة. عندما تهتز طبلة الأذن، تتحرك عظام الأذن الوسطى. تعمل هذه الحركة على تضخيم الموجات الصوتية ونقلها إلى الأذن الداخلية.

3 - الأذن الداخلية

تتكون الأذن الداخلية من القوقعة والجهاز الدهليزي. القوقعة عبارة عن هيكل حلزوني يحتوي على خلايا شعر سائلة وصغيرة. يتم تحفيز خلايا الشعر هذه من خلال حركة السائل وترسل إشارات إلى الدماغ. ثم يفسر الدماغ هذه الإشارات كصوت.

يساعد النظام الدهليزي الجسم على الحفاظ على التوازن. وتتكون من القنوات نصف الدائرية وأجهزة الأذن. تمتلئ هذه الأعضاء بالسوائل والجسيمات الصغيرة.

عندما يتحرك الرأس، يتحرك السائل والجسيمات أيضًا. تحفز هذه الحركة خلايا الشعر وترسل إشارات إلى الدماغ. ثم يستخدم الدماغ هذه الإشارات لمساعدة الجسم على الحفاظ على توازنه.