تعرف الهرمونات بأنها مركبات حيوية ( مواد كيميائية ) في الجسم يتم تصنيع هذه الهرمونات في الغدد التي تعرف بالغدد الصماء و التي تتضمن ( الغدة النخامية و الغدة الدرقية والغدة الكظرية و الغدة الصعترية و البنكرياس ) بالإضافة إلى الهرمونات الموجودة في المبيضين و الخصيتين .
كما و تعتبر الهرمونات الرسائل الكيمايائية في الجسم التي تسير في الدم لتصل إلى أنسجة الجسم و أعضائه .
و هذه الهرمونات هامة جدا لأنها تقوم بالوظائف الحيوية المختلفة في الجسم كما و تفرز هذه الهرمونات في الجسم بشكل طبيعي و يعد أي زيادة في الهرمون أو نقصانا فيه خللا و ذلك يسبب مشاكل في الجسم و أمراض .
و تؤثر الهرمونات في جسم الإنسان في أمور كثيرة فتؤثر الهرمونات في نمو العضلات و نمو العظام و تؤثر في نوم الشخص و استيقاظه و كيفية استجابة الشخص للمؤثرات الخارجية التي يتعرض لها ( كالضغط و التوتر و الخوف ) و عوامل أخرى عديدة .
و من أنواع الهرمونات في الجسم : فهنالك ( الهرمونات الأمينية ) : و هي هرمونات تحتوي على أحماض أمينية الأحادية و الثلاثية . و (الهرمونات البيتيدية ): و هي هرمونات تفرز في الدم و لديها وظائف الغدد الصماء . كما يوجد ( الهرمونات الستيرويدية ) : و هي هرمونات غير قابلة للذوبان في الماء . و هنالك ( الدهون و الهرمونات الفسفورية ): و هي تستمد الدهون و تلك الهرمونات الفسفورية من حمض اللينوليك ومن الفسفوريات .
من الهرمونات المهمة في جسم الإنسان كمثالٍ : ( هرمون الأنسولين ) : و هو هرمون مهم في الجسم لأنه مسؤول عن ضبط مستوى نسبة الجلوكوز في الدم و القيام بتحويله في الجسم إلى طاقةٍ و حركةٍ و نشاطٍ . كما أن زيادة هذا الهرمون في الجسم قد يؤدي إلى نقص في جلوكوز الدم الذي سيؤدي إلى مشاكل خطيرة في الجسم التي قد تؤدي إلى غيبوبة و وفاةٍ .
و إذا حصل العكس فنقص هرمون الأنسولين في الدم فذلك سيؤدي إلى زيادة في الجلوكوز في الدم و هذا الذي يعرف ( بمرض السكر ) .
ومن الهرمونات الأساسية عند المرأة : نذكر : ( هرمون الإستروجين و هرمون البروجسترون و هرمون التستوسترون ) .