الطعام الذي نتناوله  وجميع الاعمال الحركية التي نمارسها يوميا  وشكل اجسامنا وأوزننا  يجمعها عامل مهم يتحكم ألا وهو السعرات الحرارية  فما هو مفهوم السعر الحراري  وكيف يتم حسابها !؟ وكيف يمكننا ضبط السعرات الحرارية الداخلة إلى والخارجة من أجسامنا .
في البداية علينا أن نعرف السعر الحراري أو الكالوري  جاءت التسمية من كلمه كالوري من اصل لاتيني (كالور) أو الحريرة ويعرف بانه كمية الطاقة اللازمة لرفع درجة حرارة واحد جرام من الماء درجة مئوية واحدة  وهي وحدة لقياس الطاقة الحرارية التي يحتاجها ويكونها الجسم  لكي يقوم بعمله بشكل عادي  وذلك عن طريق إحراق المواد الغذائية  للقيام بالوظائف الحيوية اللازمة  والمصدر الرئيس للهذه الطاقة  الاكسجين والغذاء  حيث تنتج كميات مختلفة من الطاقة من العناصر الغذائية الأساسية  حيث ينتج لكل جرام كربوهيدرات و اربع سعرات حرارية  وكذلك لكل جرام بروتينات  أما الدهون فكل جرام فينتج تسع سعرات حرارية  ويقول الأخصائيين إن الغذاء السليم يجب أن تكو به النسب التالية من العناصر الغذائية (كربوهيدرات 50%  بروتينات 35%  دهون 15% ) .
السعرات الحرارية والوزن !؟
تكمن أهمية دراسة السعرات الحرارية  في فهمنا لالية زيادة ونقصان الوزن  مثلا لو قمنا بتناول طعاما يحتوي على سعرات حرارية بنفس الكمية التي يستهلكها الجسم في النشاطات اليومية  فإن النتيجة ستكون وزنا ثابتا  أما في حال استهلكنا سعرات حرارية أقل من التي نأخذها من الطعام  فإن هذه السعرات ستتحول إلى دهون  تكون النتيجة زيادة في الوزن  كذلك لو اسهلكنا سعراات حرارية أكثر من التي  تأتينا من الطعام سينزل وزن الجسم  وتكون النتيجة النحافة  لذلك نحن نحتاج لموازنة غذائنا بقدر ما نحتاج .
يمكننا أن نضبط واردات السعرات الحرارية لأجسامنا إذا عرفنا مقدار ما يحتويه الطعام من سعرات حرارية  وبالتالي نتعامل معه  بحذر  وهناك الكثر من الأطعمة التي يكون مكتوبا
على عبوتها مقدار السعرات الحرارية بوحدة الكيلوكالوري أو الكيلوجول  وبعدها نقوم بمقارنته بحاجتنا من السعرات الحرارية  وعادة يحتاج جسم الرجال ما مقداره 2500 كيلوكاروري أي 10.5 كيلوجول /يوميا  والنساء تحتاج 2000 كيلوكالوري  أي 8.4 كيلوجول .
وعلينا أن ننتبه أن هذا الكلام ينطبق على البالغين ولكن في حالة الأطفال والمراهقين فإنهم يحتاجون إلى كمية كبيرة من السعرات الحرارية لان الجسم يصرفها على العمليات اللازمة للنمو  كما أن نسبة الطاقة تختلف من انسان لإنسان حسب حجم جسمه  وحسب نشاطاته اليومية .
العوامل التي تؤثر على كمية السعرات الحرارية المستهلكة في الجسم :_
1- معدل الأيض الاساسي /
وهي الطاقة التي تلزم الجسم للقيام بالعمليات الحيوية في الجسم  وهي تزداد كلما زادت كتلة الجسم (حجم العضل وكمية الماء )  مساحته  وهي أعلى عند الرجال
من النساء  وتزيد في حالة الحمى  وتقل في حالة اضطرابات الغدة الدرقية .
2- الحركة والراحة /
وهو عامل مهم جدا ومتغير  ويظهر ذلك بوضوح في انظمة الرجيم التي تعتمد على الرياضة  لأنها تستهلك كميات كبيرة من السعرات  فتقلل الوزن .
3- درجة حرارة الجو /
لأنه عندما تنخفض درجة حرارة الجو يصف الجسم طاقة لتدفئة الجسم  وعندما ترتفع الحرارة يصرف الجسم طاقة للتبريد .
وبناء على المعلومات السابقة  وبعد أن فهمنا كيفية عمل السعرات وما تأثيرها  يمكننا الاستفادة من ذلك في ضبط غذائنا بناء على السعرات الحرارية التي يحتويها
ونحرص على موازنة الغذاء لا بالافراط ولا بالتفريط لنتمتع بأجسام سليمة  وصحة جيدة .