يعرف الألم المتكرر في الجزء العلوي من البطن ب " عسر الهضم " حيث يشكو فئة ليست بقليلة من هذا الألم الذي يصعب عليهم التعامل معه أو تخفيف آلامه والتي غالبا ما تظهر بعد تناول الوجبات مباشرة وعسر الهضم يعيق عملية تفكيك الطعام تمهيدا لامتصاصه وتوزيعه عن طريق الدم إلى جميع أعضاء الجسم ويصاحب هذا الألم شعور الإنسان بانتفاخ أو امتلاء كبير في معدته مصحوبا بغثيان أو حرقة أو تجشؤ مستمر . وغالبا ما يكون ذلك عرضا لإلتهاب في المعدة أو ارتجاع في المريء وقد يكون عسر الهضم مقدمة لأمراض أخرى كالقرحة المعوية "الهضمية " أو في حالات نادرة جدا يكون أحد بوادر مرض السرطان خصوصا عند كبار السن .

علامات " أعراض " عسر الهضم :

1. الإحساس بطعم مر وحموضة في الفم .
2. حرقة معدة متكررة .
3. غثيان و قيء.
4. التجشؤ أي " خروج غازات من الفم ".
5. ألم خلف القفص الصدري خصوصا عند النوم.
6. ارتجاع الطعام من المعدة إلى الفم .
7. التعب والإرهاق العام .
8. شحوب الوجه .
9. المزاج السيء " الكآبة " .
10 . وجع في الظهر أحيانا .
11. ألم في البطن .

أسباب عسر الهضم :

1. تناول الوجبات الغذائية بسرعة وبلعها قبل مضغها جيدا حيث أن اللعاب لا يفرز بالمقدار المناسب لضمان هضمه بالشكل المطلوب .
2. الإلتهاب المريئي : وهو التهاب يصيب أسفل المريء والذي ينتج عن زيادة حموضة المعدة .
3. القرحة : وهي عبارة عن تقرحات وتهتك في الجدار المبطن للمعدة نتيجة الحموضة الزائدة أو بسبب أنواع من البكتيريا أو الجراثيم المسببة لها.
4. استخدام بعض الأدوية : مثل أنواع من المسكنات القوية أو المضادات الحيوية والتي تتسبب بالتهاب في الأغشية الداخلية للمعدة .
5. تناول أنواع معينة من الأطعمة الدسمة .
6. عدم شرب السوائل وخصوصا الماء .
7. الضغوطات النفسية كالغضب أو القلق أو الحزن وخاصة أثناء تناول الطعام .
8. قلة تناول الخضار والفواكة خلال الوجبات مع التركيز على النشويات والسكريات .
9. عدم الإنتظام في تناول الوجبات في أوقات محددة .

طرق العلاج :

1. تناول المشروبات العشبية التي تسهل عملية الهضم مثل الشومر اليانسون البابونج القرفة الكراوية القرنفل الزعتر النعناع .
2. تناول أنواع من الخضار والفواكة الغنية بالألياف مثل الجرجير الكيوي البطاطا المسلوقة الموز الجزر اللبن الجبن قليل الدسم الأناناس التفاح وغيرها
3. الإمتناع عن التدخين .
4. الحفاظ على الوزن المعتدل وتجنب السمنة " زيادة الوزن "
5. ممارسة التمارين الرياضية وأهمها المشي لأنها نساعد على تنشيط الدورة الدموية وهضم الغذاء .
6. تجنب الضغوطات النفسية قدر الإمكان .
7. تقسيم الوجبات الغذائية وعدم أكل كميات كبيرة في وقت واحد لذا نلاحظ أغلب حالات عسر الهضم تحدث في رمضان .
8 . عدم النوم مباشرة بعد الأكل إذ لا بد أن تتناولها قبل النوم بساعتين إلى 3 ساعات على الأقل .
9. تجنب ارتداء الملابس الضيقة في منطقة البطن .
10 . التقليل من تناول المسكنات والمضادات ذات الأثر الكبير على الجهاز الهضمي .